Kiezen voor... siliconen

Maar er is nog een kans en die pak ik

Alle Mooie Borsten gaat natuurlijk over borstkanker. Maar vooral over de keuzes waar je voor komt te staan na zo’n overdonderende diagnose. Ik praatte met een paar vrouwen over de keuze die zíj maakten na een borstamputatie. Mijn eerste gesprek had ik met Yvanka. Ze was 31 toen ze de diagnose triple negatieve borstkanker kreeg, de aller-agressiefste soort. Ze koos voor een directe reconstructie met siliconen. Daar was en is ze blij mee. En toen kwam de kanker terug.

Yvanka: “Meteen in de eerste week na mijn diagnose ging het over keuzes maken. En ik leerde toen meteen: niet elk ziekenhuis werkt hetzelfde. Ik wist dat ik mijn borst eraf wilde. Ook al ben ik niet erfelijk belast, en ook al was dat volgens de artsen niet per se noodzakelijk. In het ziekenhuis waar ik mijn diagnose kreeg, stelden ze een reconstructie in twee stappen voor: eerst een tissue expander, een soort ballonnetje, en later een tweede operatie met een siliconenprothese. In het Antoni van Leeuwenhoek, waar ik een second opinion kreeg, vertelden ze dat zij vaak direct reconstrueren met siliconen. Op die manier word je niet plat wakker.”  

Second opinion

“Ik deed de chemotherapie in mijn eigen ziekenhuis, maar de operatie wilde ik daar laten uitvoeren. En dat is ook wat ik iedereen mee wil geven. Als je overdonderd bent door zo’n diagnose, volg je vaak automatisch wat je ziekenhuis aanbiedt. Maar er zijn alternatieven en er zijn ziekenhuizen die het anders doen. Vraag een second opinion aan, dat is helemaal geen schande. Daar heb je gewoon recht op. Ik kreeg zestien chemokuren in ongeveer vijf maanden. De operatie in maart verliep gelukkig zonder complicaties. Mijn huid en tepel konden behouden blijven.

Nieuwe vulling

Na de operatie volgden bestralingen en aanvullende chemotherapie in pilvorm. Mijn type kanker reageert niet op hormonen, dus dan moet je het echt van chemo hebben. In november was ik klaar met het hele traject. En doordat ik een directe reconstructie had gehad, was ik ook echt klaar en hoefde ik geen tweede operatie meer. Ik heb dus wel een amputatie gehad, maar voor mij is het eigenlijk meer een wissel van de vulling. Het ziet er hetzelfde uit, alleen zit er nu een prothese in.”

Pijn

Ik heb nooit last gehad van mijn prothese. Je hoort wel eens dat protheses problemen geven, maar dat was bij mij niet zo. Ik had vanaf november wel pijn in de borst die steeds erger werd en uiteindelijk ook niet meer wegging. Maar dat werd gezien als stralingsschade. Mijn prothese zit onder mijn borstspier. Dat geeft bescherming, maar het kan ook voor spanning en pijn zorgen.”

Powder Days Foundation

“De bestralingen heb ik zonder klachten doorstaan. Daarna kon ik mijn leven langzaam weer oppakken. Ik ging weer werken, sporten en ging zelfs op vakantie naar Frankrijk. Die reis, georganiseerd door Powder Days Foundation was misschien wel een van de mooiste die ik ooit heb gemaakt. Je bent met mensen die hetzelfde hebben meegemaakt en dat geeft een sterk gevoel van verbinding. Door de fysieke activiteiten ontdek je dat je veel meer kan dan je denkt. We maakten bijvoorbeeld een kajaktocht van vier uur, terwijl ik nog chemo had. Die reis liet mij zien dat ik meer kon dan het hebben van kanker.”

Waarschuwing

“Een maand na mijn laatste behandeling had ik een controle. Niemand verwachtte iets. Ik zelf ook niet. Maar toen bleek dat de kanker terug was. Erger dan ooit. De PET-scan liet zien dat er kanker zat in de bestraalde borst. En in heel veel lymfeklieren langs het borstbeen, boven en onder mijn sleutelbeenderen aan allebei de kanten. Eigenlijk was het hele borstgebied besmet behalve mijn oksels. Ik ben inmiddels weer gestart met chemotherapie. Met alle kuren bij elkaar zit ik nu bijna op dertig. Binnenkort krijg ik opnieuw een scan en die bepaalt hoe het verder gaat. Er is geen duidelijk vast plan, omdat mijn situatie uitzonderlijk is. Dat is ook mijn waarschuwing aan anderen. Je denkt misschien dat kanker na een amputatie daar niet kan terugkomen. Maar dat kan wel. Ook met een goede uitslag kan er iets achterblijven dat later weer groeit. En pijn kan dus ook iets anders betekenen dan alleen stralingsschade. Ik kreeg deze uitslag een dag voor kerst. Net toen ik dacht dat ik weer vooruit ging kijken. De kans op genezing is klein. Maar er is nog een kans. En die pak ik.”

Foto: Nadine de Jong - https://www.nadinedejong.nl